Metallica считается одним из самых влиятельных альбомов в истории метала, а также в дискографии самой группы, «не уступающим даже великому „Master of Puppets“». В 1992 году диск стал лауреатом премии «Грэмми» за «Лучшее метал-исполнение», опередив записи Anthrax, Megadeth, Motörhead и Soundgarden. В 2002 году он занял 13-е место в списке «100 лучших рок-альбомов всех времён» по версии журнала Classic Rock. В 2003-м попал на 255-ю строчку рейтинга «500 величайших альбомов всех времён» от Rolling Stone, а также на 25-ю в их списке «100 величайших метал-альбомов всех времён» (2017). В 2013 году он фигурировал на 309-м месте в аналогичном списке журнала NME «лучших дисков в истории»